Поле битвы — Земля [Поле боя — Земля] - Рон Хаббард

— Мы не сможем разбомбить корабли, — сказал Джонни. — А если подвергнем бомбардировке их планеты с помощью этого оборудования, они узнают о ней нескоро. Их с их реактивными двигателями отделяют целые месяцы пути от дома. — Он вздохнул. — Оборудование не должно подвести.

Система работала. Это доказанный факт. Для испытаний с разведдрона сняли автоматическую камеру на гироскопической платформе. Система управления позволяла заснять изображения объекта абсолютно во всех ракурсах. Приладили записывающее устройство. Установка могла «забросить» объект и доставить его назад, а могла доставить объект куда надо, вернуть в необходимую точку и оставить. Чтобы перебросить и вернуть объект, производилось перемещение «этого участка пространства» и его возврат. Иначе говоря, «этот участок пространства» перемещался на место «того участка», который возвращался пустым, за счет чего объект фиксировался в месте назначения. В реальности ничего не перемещалось с места — просто участки «того» и «этого пространства» ставились в соответствие.

Он разместил камеру на гиростабилизированной платформе и, когда была видна Луна, переслал на ее поверхность. Удалось получить несколько отличных изображений кратеров. Он «забросил» камеру на Марс, рассчитав расстояние и координаты, и к ним пришло изображение гигантской долины, в которой легко можно было узнать реку. Теперь рассеялись все сомнения по работоспособности системы. Но нужны были не пейзажи. Джонни и Ангус слышали рокот. Их друзья были безжалостно убиты. Должно было быть хоть что-то, что можно сделать с помощью системы. Никакой ясности в голове… Можно пригрозить захватчикам уничтожением их планет, но повторная атака более чем вероятна. Вызов по радиосвязи. Голос Стормалона:

— Открывайте огонь! Неопознанный корабль, высота сто миль, направление — север.

Стормалон переключился от связи к просмотру записи. Связистка, молодая буддистка, дотронулась до его плеча.

— Сэр, — произнесла она по-психлосски, — получено непонятное сообщение из района боя. Звук монотонный, но похоже на язык, который вы используете, разговаривая с сэром Робертом. Я сделала запись, сэр.

Стормалон не обратил внимания. Он протянул бумагу:

— Прокрути это.

«Мой корабль не вооружен. Вы можете наводить пушки на него или на меня».

Стормалон моргнул: английский?! Вернее, его смешное механическое подобие. Он получил изображение. Джонни и Ангус заворожено смотрели на него.

— Нет, нет, — закричал Стормалон, — мне кажется, все в порядке!

Он показал им изображение. Корабль был похож на мяч, опоясанный по окружности.

— Помните тот корабль-призрак, в который я врезался? И старушку с шотландского побережья? Это же тот самый корабль! — Он выжидающе смотрел на обоих. — Пропустить?

— Может быть, уловка? — насторожился Ангус.

— Но ты уверен? — спросил Джонни. — Это точно тот самый корабль?

Буддистка наклонилась к Стормалону с микрофоном. Тот схватил его и закричал:

— Привет! Всем привет! Вы слышите меня?

Монотонно-металлическое:

— Да.

— Чем вас угощала старуха? — поинтересовался Стормалон.

— Травяным чаем, — отвечал тот же голос. Стормалон усмехнулся.

— Приземляйтесь на поле к северу, где мы сможем держать вас под прицелом. Покиньте корабль, выходите без оружия. Наши солдаты вас встретят.

Металлический голос:

— Условия приняты.

Стормалон передал необходимые приказы наружной охране и на батареи. Затем вновь прокрутил диалог.

— Интересно, кто же этот парень…

2

Маленького серого человека привели в расположение пагоды. Ростом он едва доставал до плеча Джонни. Одет был в изящный серый костюм. Если не брать во внимание серый цвет его кожи, он вполне походил на землянина. Ангус смотрел с подозрением:

— Это же свитер шотландской вязки…

— Да, да, — отвечал пришелец через свой электронный переводчик. — Извините, но сейчас не время для объяснений. Мы должны как можно скорее объединить наши усилия.

Охранник доложил:

— Над его кораблем работает белая мигалка.

Переводчик сэра Роберта Кьонг прошептал:

— На частоте боевых переговоров радировано: «Временный мягкий поверхностный контакт».

Сказано было по-психлосски. У этого маленького сэра, должно быть, очень острый слух…

— О, так вы знаете психлосский! — обрадовался тот, убирая свою электронику в карман. — Значит, мы можем обойтись без этого. Бывает, что он дает сбои, пропускает важное, что приводит к недоразумениям.

Прежде чем его успели остановить, он шагнул к основанию открытой панели управления.

— О, стандартная телепортационная установка! Я вижу, у вас лишь одна.

Джонни почувствовал в его голосе нечто вроде иронии.

— Мы можем построить еще.

Он имел в виду, что не стоит пытаться свистнуть эту — замена будет обеспечена довольно быстро. Но маленький серый человек был настроен дружелюбно. Он быстро оглядел собравшихся.

— Нам в самом деле следует поторапливаться. Есть здесь представитель правительства планеты?

— Вам, должно быть, нужен сэр Роберт, — указал Джонни.

— Но достаточно ли у вас полномочий, сэр, чтобы действовать от имени правительства? — прямо спросил маленький серый человек.

Наступила пауза. Сэр Роберт подозвал своего связиста, и тот быстро установил связь с Главой клана фиргусов в осажденном Эдинбурге. Связь шла через офицеров на пали. Глава клана заметил, что вроде бы резонно считать именно их настоящим правительством. Хотя бы потому, что другие им не попадались.

Маленький серый человек попросил:

— Оформите это в виде короткого, но четкого документа. Не должно быть никаких неясностей. Ничего, что могло бы стать предметом спора или судебного разбирательства.

Им не хотелось распространяться о таких вещах в эфире, поэтому Глава клана фиргусов передал сообщение на гэлльском языке, и они записали его.

Маленький серый человек был сама активность. Он взял документ и спросил:

— У вас есть деньги? Я имею в виду галактические кредитки.

Да, у некоторых из них были такие кредитки, взятые у мертвых психлосов в качестве трофея. Но подсумок Джонни был погребен под развалинами, у Ангуса была лишь сумка с инструментами. Роберт Лиса тоже не позаботился, чтобы прихватить кредитки с собой. Тогда маленький связист Кьонг подбежал к охранникам и тут же вернулся с сотенной бумажкой. При этом охранник сказал, что сэр Роберт вправе распоряжаться ею как захочет.

— Извините, — сказал маленький серый человек, — мне следовало быть более точным. Минимально возможное количество — пятьсот.

Джонни знал, что, возможно, у них найдется еще несколько кредиток — в вещах Кера! Но они остались на озере Виктория. Еще пара миллионов покоится в сейфе, но это ведь так далеко. Кьонг бросился к летчикам. В самую точку! У тех нашлось еще немного: у одного — пять сотенных банкнот, у другого — шесть. Итого… Да, разумеется, все это в полном распоряжении сэра Роберта.

— О, двенадцать сотен кредиток! — Маленький серый человек начал заполнять бланк. — Простите, ваше звание? — спросил он сэра Роберта.

— Верховный главнокомандующий Шотландии.

— Нет, простите, можем ли мы просто написать "Уполномоченный представитель исполнительной власти? А вот здесь сверху — «Временное правительство планеты Земля». Дата, адрес… Подпишите вот здесь, внизу, пожалуйста.

Роберт все подписал. Тем временем маленький серый человек извлек из кармана маленькую книжку в мягком переплете, начертал на внутренней стороне обложки: «Временное правительство планеты Земля», а вверху на следующей странице — «1200 К» и поставил свои инициалы. Вручая книжку сэру Роберту, он сказал:

— Извольте, это ваша чековая книжка. Храните в безопасном месте, чтобы не потерять.

Они обменялись рукопожатиями. Маленький серый человек глубоко вздохнул. Затем, вновь оживившись, отогнул борт своего ладного серого костюма и произнес что-то в микрофон миниатюрного передатчика. С поста наружной охраны доложили:

— Только что верхние огни его корабля стали голубыми.

Кьонг пояснил:

— Его радио передает: «Местные переговоры. Не прерывать».

Маленький серый человек повернулся к ним и довольно потер руки.

— Теперь вы — наши клиенты, и я могу давать вам рекомендации. Прежде всего — торопитесь.

Он извлек из внутреннего кармана какую-то книгу. Оказалось, это была «Адресная книга» на психлосском языке.

— Выходите на связь по этим адресам как можно быстрее. Мы отдаем приоритет воюющим державам. Сперва, наверное, Хокнер. Эта планета в нашей системе, так… координаты, да, Фонтанный сад напротив Императорского дворца… Основные координаты…

Он диктовал ряды цифр, а Ангус быстро записывал. Цифры шли в том же порядке, что и в большом справочнике Терла. Ангус подозрительно спросил: